
ノラ母さんは疲れていた
「子猫がそこを歩いてたよ」と、庭から部屋へ戻った夫が言う。眞利子さんは、娘の陽子さんといっしょに庭に出てみた。母猫らしき猫が隣家との境界の石垣から、一瞬顔をのぞかせた。見かけたことのない猫である。どこかから流れてきたのか、鼻の頭のはげたノラ顔で、小柄な痩せた猫だった。 隣家の裏で石砂利の上に身を横たえ、3匹の子に乳を含ませている母猫のげっそり疲れたようすに、眞利子さんは胸を締めつけられた。 「このままでは、子猫たちは育たない。母猫も心配」と、娘の陽子さんと共に、すぐに4匹共の保護を決めた。今年4月の連休前のことである。餌やりだけで済ますつもりなどなかった。 家には、すでに犬1匹、猫3匹がいる。駅前をうろついていたのを保護した老犬モモ(7月に16歳で天国へ)。捨て猫だったのを譲り受けたゴン太。雪の残る日に林で保護した黒猫ユキ。捨て猫4兄弟のうち1匹家に残した風太。みな「目の前に現れた縁」で迎えた、行き場のなかった子たちだ。
少しずつおびき寄せ作戦
眞利子さんの母、きよ子さんも一斉保護に賛成。夫と息子も、積極的賛成ではないが、「見守り隊」に回った。 さあ、捕獲大作戦開始だ。保護経験は数えきれないが、今回のノラ母さんは、まったく人を寄せ付けないバリバリのノラである。子猫たちも、母さんを見習って、逃げ足の速いことといったら。 すぐに「裏に子育て中の猫がいる」と、親しくしている隣家に知らせ、「うちで餌付けして4匹共保護しますから」と伝えた。 まずは、自宅敷地内に餌でおびき寄せなければ。捕獲は一斉にしないと、残った猫に警戒心を与えてしまうし、母子離れ離れはかわいそうだ。 庭に餌皿を置くが、目の前では食べず、いつのまにか、皿が空になっている。 母猫は、子育て場所を何度か移動した。眞利子さんたちは、屋上から双眼鏡で空き地や空き家に母子の姿を確認。そのたびに、近くの家に「うちで保護するために餌付けをしています」と言いにいき、追い立てないよう頼んだ。猫を好きな家も嫌いな家もあったが、「そうしてくれるなら、うれしい」と、周囲一帯が見守りを約束してくれた。 母猫は、けっして触らせないながらも、近くで餌を食べるようになった。「お代わりする?」と聞くと、ウィンクで答える。 餌場を庭先から物置の入り口近くへ。そして、徐々に奥へ。作戦はあと一歩。だが、母子は交代で中に入り、子猫が食べているときは、母猫は外で見張るという用心深さだ。 5月の夜明け前。裏の家の畑で子猫の必死な鳴き声が響いた。跳び起きて駆けつけると、ニガウリの鳥よけネットに子猫が足を絡めている。暴れたせいで、ネットはぐるぐると固く足を締め付けていた。 「子猫の顔に上着をかぶせ、ネットを切って助けましたが、挟まれた足は冷たくなっていて、危ないところでした」と、眞利子さん。母猫は、残る子どもたちを危険から遠ざけるためか、近寄らなかったという。畑の持ち主は猫が苦手な家だったが、保護することを伝えてあったので、ネットを切ったことも事後承諾で済んだ。
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September 12, 2020 at 08:17PM
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授乳中のノラ猫かあさんは疲れ切っていた その姿をみた隣家の親子3世代が、保護大作戦スタート(sippo) - Yahoo!ニュース
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